संक्षिप्त वर्णन:

सॉफ्ट स्टार्टर (soft starter) हे मोटरला हळूवारपणे सुरू (soft start) आणि हळूवारपणे थांबवण्याची (soft stop) सोय असलेले, मोटर नियंत्रण उपकरणांमधील एक नाविन्यपूर्ण संरक्षण वैशिष्ट्यांचा संच आहे. याचा मुख्य घटक वीज पुरवठ्याला जोडलेला असतो, ज्यात मोटरला उलटे समांतर जोडलेले तीन थायरिस्टर (thyristor) आणि त्याचे इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण सर्किट (electronic control circuit) समाविष्ट असते. हे विविध पद्धती वापरून, उलटे समांतर जोडलेल्या थायरिस्टरच्या वहन कोनाचे (conduction angle) नियंत्रण करते, ज्यामुळे वेगवेगळ्या आवश्यकतांनुसार नियंत्रित मोटरच्या इनपुट व्होल्टेजमध्ये बदल होतो आणि विविध कार्ये साध्य करता येतात. सॉफ्ट स्टार्टर आणि फ्रिक्वेन्सी कन्व्हर्टर (frequency converter) ही दोन पूर्णपणे भिन्न उपयोगाची उत्पादने आहेत. फ्रिक्वेन्सी कन्व्हर्टरचा उपयोग जास्त वेगाची गरज असलेल्या ठिकाणी केला जातो, ज्यात आउटपुट केवळ व्होल्टेजच नाही तर फ्रिक्वेन्सीदेखील बदलते. सॉफ्ट स्टार्टर हा प्रत्यक्षात मोटर सुरू करण्यासाठी एक व्होल्टेज रेग्युलेटर (voltage regulator) असतो, ज्यात आउटपुट व्होल्टेजची फ्रिक्वेन्सी बदलत नाही. कन्व्हर्टरमध्ये सॉफ्ट स्टार्टची सर्व कार्ये उपलब्ध असतात, परंतु तो सॉफ्ट स्टार्टरपेक्षा खूपच महाग असतो आणि त्याची रचना अधिक गुंतागुंतीची असते. मोटर सॉफ्ट स्टार्टरमध्ये वीज पुरवठा आणि नियंत्रक मोटर यांच्यामध्ये एक तार वापरली जाते. ही तार थायरिस्टरच्या वहन कोनाचे नियंत्रण करते, ज्यामुळे मोटरचे इनपुट व्होल्टेज शून्यापासून एका पूर्वनिश्चित मर्यादेपर्यंत हळूहळू वाढते आणि मोटर सुरू होईपर्यंत मोटरला व्होल्टेज पुरवते. यालाच सॉफ्ट-स्टार्ट म्हणतात. सॉफ्ट-स्टार्ट दरम्यान, मोटरचा स्टार्टिंग टॉर्क वाढतो आणि तिचा वेग हळूहळू वाढतो.